¿Por qué son los hemisferios marcianos tan radicalmente diferentes? Este es un misterio que había frustrado a los científicos durante años. En el hemisferio norte de Marte predominan las tierras bajas sin accidentes geográficos, mientras que el hemisferio sur está lleno de cadenas montañosas y sierras, las cueles forman vastas vastas tierras altas. Durante los primeros estudios de Marte, la teoría de que el planeta había sido golpeado por algo muy grande (creando así las vastas tierras bajas, o una cuenca de impacto enorme) pero fue rechazada. Esto se debió principalmente a las tierras bajas no cuentan con la geografía de un cráter de impacto. Para empezar no hay cráter “borde”,  además, la zona de impacto no es circular,  todo esto apuntaba a alguna otra explicación. Pero los investigadores ojos de águila de Caltech han revisado recientemente la teoría del péndulo y calcula que una roca enorme entre el diámetro de 1.600 km a 2.700 pudo crear las tierras bajas del hemisferio norte.

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Entre los 8 planetas que conforman el sistema solar, Marte es el cuarto en cuanto a orden de cercanía al Sol y es uno de los conocidos como rocosos debido a su naturaleza, además de ser el planeta más lejano al Sol de los llamados interiores. Cuenta con dos pequeños satélites naturales, uno de ellos Forbos y el otro Deimos.

Le debe su nombre al dios de la guerra en la mitología romana, Marte, aunque también es nombrado como “planeta rojo” a causa de su apariencia rojiza que logra por el óxido de hierro que se encuentra en su superficie.

El período orbital de Marte es de un poco más de un día, aproximadamente 24,622 horas terrestres, mientras que demora en darle la vuelta al Sol 686,9 días, por lo cual se puede sacar la conclusión de que un año de Marte es lo equivalente a 1,88 años en la Tierra.

Es el planeta más estudiado por su aproximación a la Tierra y actualmente se ha establecido la duda sobre si es o no posible la vida tal y como la conocemos en este planeta, ya que se ha encontrado en varios casos agua en distintos estados.

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